Comme dans beaucoup d’endroits aux USA, des canaux ont été creusés pour faciliter et raccourcir les temps de navigation. Ainsi, à la base du Cape Cod, un canal d’un peu plus d’une dizaine de milles a été aménagé et permet un gros raccourci pour qui veut aller au Nord ou au Sud du Cape Code. D’autre Canaux existent comme celui qui relie les 2 baies de Chesapeake et Delaware que nous emprunterons dans quelques jours. Il existe même un chemin reliant le Canada aux Grands lacs en passant par toute la côte est, la Floride et le Mississipi et tout cela sans jamais mettre les pieds en mer. Les américains appellent cet itinéraire le great loop ! Cela permet une ballade fluviale de plusieurs mois en explorant la moitié des USA. Pour nous le canal sera traversé en 2h, le courant de 4 nœuds nous permettant de faire une superbe moyenne au moteur ! (Mieux vaut ne pas se tromper dans les heures de marées). Nous faisons 2 escales sur la route de Newport. Notre premier mouillage tout près de Woods Hole est d’une quiétude absolue. On a l’impression d’être dans un lac de Dordogne. Tout est vert, des herbes hautes poussent dans l’eau, le chemin d’accès à la mer est invisible… Bucolique est le mot qui décrit le mieux l’ambiance ici. C’est ici que nous testons une nouvelle activité pour les enfants : « le moreywake ». C’est comme du ski nautique mais ils s’allongent sur leur planche de morey… Fous rires et sensations garanties ! Deuxième escale tout aussi joli mais plus maritime. L’ile de CuttyHunk, petit ilot avec ses plages de sable blanc, ses eaux poissonneuses, des vaches sur la plage se baignant !!! et sa quiétude… Eloan et Pierre se font une partie de pêche en annexe : 33 poissons en 1 heure ! Une belle soupe de poissons le soir venu ! Nous voici à Newport, lieu emblématique de la voile s’il en est ! Newport a été le terrain de jeu de l’America’s cup pendant 50 ans (à partir de 1930) et est encore de nos jours une capitale de la course à la voile : la Volvo Ocean Race et la transat anglaise entre autres y font étape. On y admire de magnifiques gréements aux lignes époustouflantes et aux mats démesurés. Newport est une agréable escale. La ville possède un charme indéniable malgré l’afflux de touristes. On trouve tout autour du centre ville d’incroyables « Mansions houses » (maisons de maître) construites à la toute fin du 19éme siècle (l’âge d’or) par les plus grandes fortunes américaines de l’époque. Incroyable n’est pas un vain mot, on est ici dans la démesure ! Ce n’est pas tant la taille des habitations (quoiqu’elles fassent chacune quelques centaines de m2) que la décoration et les matériaux qui en font des lieux proprement uniques. Ces riches industriels qui voulaient faire étalage de leurs richesses et de leurs puissances ont pris exemple sur le pays symbole du luxe : la France et en particulier Versailles et son château… Ce sont donc des manoirs tout en boiseries, marbre, fresques murales, plafond d’or et j’en passe… Elles sont belles incontestablement et ressemblent vraiment à de mini châteaux de Versailles ou Trianon. D’ailleurs beaucoup d’entreprises françaises ont été mises à contribution, certaines parties des maisons étaient construites en France avant d’être démontées, acheminées puis reconstruites sur place. Une partie d’entres elles ont été dressées sur les falaises bordant l’Atlantique, ce qui rajoute encore un peu de cachet. A Newport le plaisancier est bien reçu et les infrastructures suivent : marinas, moorings sont présents en nombre (mais hors de prix comme partout aux US). Heureusement, une aire de mouillage existe aussi, relativement proche du centre ville. L’eau est disponible gratuitement et l’on trouve au pied du Dinghi dock un espace dédié au plaisancier : wifi, laverie (7$ lavage et séchage qd même) et douches (1$75 les 7mn donc on prend une douche à plusieurs ) sont disponibles . Du coup, nous restons trois jours sur place. Les pêcheurs professionnels ont installés un restaurant en plein air où l’on peut déguster des homards tout juste pêché à un prix assez abordable. C’est donc un repas tout homard que nous nous offrons : bisque, beignets, homard entier… Nous continuons notre route et faisons une courte escale à Mystic. Petite ville portuaire sans grand charme mais près de laquelle a été édifié un musée vivant dédié à la voile au temps des baleiniers. Un petit village d’époque a été construit à l’identique et se trouve là le dernier des baleiniers de l’époque. Parfaitement restauré, il est encore en état de naviguer. Les enfants sont ravis et peuvent mesurer la dureté du métier. Nous avons regardé un peu avant le film « Heart of the sea » qui raconte l’histoire d’un baleinier ayant fait naufrage (L’essex) tout en reprenant le mythe de Moby Dick… Comme a dit Eloan «  tuer les baleines ce n’est pas gentil « mais cette industrie a façonné une bonne partie des villes dans lesquelles nous avons fait escale. Ils sont maintenant calés sur cette partie peu glorieuse de l’histoire humaine qui a failli anéantir ces magnifiques animaux (vive le pétrole… ?). Essentiel nous conduit ensuite à New Haven. Le mouillage est tout a fait charmant, situé dans une crique éloignée du centre ville avec un tout petit yacht club à l’ambiance club. Nous sommes l’attraction pour les sociétaires de ce Club. You cross the Atlantic, Wonderful ! Fantastic ! L’accueil est chaleureux, les douches gratuites, même une annexe vient nous chercher gratuitement pour nous amener à terre  si on le désire (chanel 68)! Nous partons visiter le centre-ville situé à une demi-heure de bus. Pas de charme particulier pour cette ville moyenne mais on y trouve le campus d’une célèbre université américaine : Yale. Le campus fait partie de la ville et s’étend une surface incroyable. Comme beaucoup d’université prestigieuse du pays, elle héberge de magnifiques bâtiments et des musées. Mention spéciale pour la bibliothèque ! Celle-ci est hébergée dans 2 magnifiques bâtiments bien différents l’un de l’autre. Le premier ressemble à un couvent au charme indéniable alors que le second est un bâtiment ultramoderne abritant une collection époustouflante de livres anciens dont un exemplaire de la bible de Gutenberg, premier livre imprimé au monde. Tout ceci est en accès libre ! Nous visitons également le musée d’histoire naturelle de l’université. Musée assez complet et interessant. Mention spéciale pour sa collection de minéraux proprement incroyable. C’est la passion de Malo, il est aux anges ! Et honnêtement même pour nous pas spécialement porté sur les « cailloux », cette galerie est superbe. Certains échantillons sont de véritables œuvres d’art. Notre dernière escale avant NYC, est Oyster Bay. Nous avions choisi ce mouillage car la météo avait émis un avis de tempête avec des vents pouvant souffler à 40 nœuds. Oyster Bay est une baie complètement fermé et donc très bien protégée. Finalement, point de tempête (elle est passée un peu plus au Sud) même si les vents étaient plus forts que d’habitude. Le matin, alors que nous sommes en train de prendre le petit dej’ , nous entendons du bruit à côté du bateau et voyons une nageuse ( le temps est un peu gris bref nous lui proposons un thé chaud qu’elle accepte sans trop y croire) puis deux mn après un autre nageur et 5 mn une dizaine de nageurs sont autour du bateau à boire un thé , nous discutons avec eux ( ils parlent tous très bien français) c’est un moment vraiment super et très sympa. Nous voilà de retour à New York City pour une courte escale. Il nous reste quelques jours de « vacances » avant la mise au sec d’Essentiel et tous les travaux de remise en état que nous repoussons depuis quelques semaines… Un an de navigation quotidienne use la machine et nous avons une liste impressionnante de petites ou plus grosses choses à faire…